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Text File  |  1992-08-28  |  1.5 KB  |  41 lines
  1.                                                                                 NATION, Page 24The Inside Dope
  2.  
  3.  
  4.  
  5.     Doctors treating survivors of Avianca Flight 52 found a few
  6. surprises inside their patients. One turned out to have 29
  7. cocaine-filled packets, each 1 1/4-in. long, in his intestines.
  8. The other had swallowed at least two dozen 2-in.-long bags
  9. containing cocaine.
  10.  
  11.     The practice, hardly new, can be fatal if a container
  12. ruptures. The autopsy on a passenger from Venezuela who died
  13. en route to Kennedy Airport in 1970 revealed 120 packets of
  14. cocaine in his intestines. He apparently made the mistake of
  15. using a permeable natural-skin condom, rather than a latex one,
  16. to hold the drug, which seeped into his stomach. Since the
  17. intestines are 27 ft. long, they can contain large quantities
  18. of contraband.
  19.  
  20.     Mules, as drug couriers are known, often practice the
  21. difficult ingestion by substituting large quantities of grapes.
  22. They may take anti-laxatives to hold the drugs, and fast until
  23. they are past Customs. Couriers can earn at least $3,000 for
  24. taking such a risk.
  25.  
  26.     Customs inspectors can detain suspects for X-ray exams or
  27. until they pass the drugs in their feces. The U.S. Supreme
  28. Court has ruled that no warrant is necessary for this intimate
  29. search. Last year 110 people were arrested at Kennedy after
  30. drugs, mostly heroin, were found in their stomachs or
  31. intestines. Recovering from their injuries, the Avianca mules
  32. face felony charges for possessing cocaine.
  33.  
  34.  
  35.  
  36.  
  37.  
  38.  
  39.  
  40.  
  41.